Contrôler l’herbe à poux ?

C’est une plante très répandue au Québec. Bien qu’indigène, elle est considérée comme colonisatrice et envahissante.

L’herbe a poux ou Ambrosia artemisiifolia est une plante herbacée annuelle d’une hauteur de 10 à 150 cm. Elle germe tôt au printemps pour atteindre son stade de floraison vers la mi-juillet. C’est là qu’elle commence à répandre son pollen jusqu’aux premiers gels automnaux. C’est après l’inhalation du pollen qu’apparaissent les symptômes d’allergie. 

On la dit responsable de 75 % des symptômes d’allergies saisonnières (rhume des foins) qui affectent 1 québécois sur 10. Depuis les dernières années, ces chiffres ne font qu’augmenter. Cela serait dû aux perturbations climatiques, qui provoquent une plus grande quantité de pollen sur une plus longue période. Le pouvoir allergène de la plante grandit aussi. L’objectif n’est pas d’éradiquer l’herbe a poux, mais bien de la contrôler afin de diminuer le nombre d’allergies saisonnières.

On retrouve l’herbe à poux sur les bordures de routes et de trottoirs, les terrains en construction, les terrains vagues, les dépôts à neige, etc.

La bonne nouvelle, c’est qu’elle est assez facile à contrôler. Tout d’abord, on la localise et on évalue si son emplacement représente un risque important d’allergie pour la population. On peut la toucher car les parties de la plante ne sont pas toxiques. C’est son pollen qui est nocif par inhalation.

Une fois localisée, on l’asperge à l’aide de nos générateurs de vapeur. La plante va dessécher dans les heures qui suivent. De cette manière, on évite la pollinisation et la répartition des semences dans le sol. Ainsi, on diminue considérablement les risques d’allergie respiratoires. L’important est qu’elle soit traitée au bon moment, avant la floraison (juillet). La vapeur d’eau, pulvérisée à haute température (150 degrés Celsius/ 300 degrés Fahrenheit), et à une pression bien adaptée, est la meilleure méthode de désherbage face à l’interdiction des produits chimiques dans nos terrains. Les déflecteurs de désherbage, installées en bout de lance permettent d’appliquer le traitement avec une grande précision afin de préserver les plantes environnantes.